近年来，“极端”已成为全球气候的关键词。
今年入夏以来，北半球多地频繁出现高温和强降水等极端天气。8月22日，世界气象组织专家在发布会上表示，极端天气频频来袭已经成为常态，这与人类温室气体排放密切相关。
世界气象组织公布的初步研究结果显示，今年7月初是地球有纪录以来最热的一周。高温引发的极端天气及相关灾害在全球多地显现，造成不同程度的生命和财产损失。
欧洲多国遭遇热浪侵袭。挪威、瑞典、丹麦、芬兰等地发生小规模野火，法国部分地区还出现森林火灾，不少国家的地下水低于正常水位。欧洲环境署表示，受全球气候变化影响，热浪、洪灾、干旱等极端天气灾害频发或成欧洲夏季“新常态”。
北美洲也深受极端天气困扰。美国多州近期持续高温，约1.1亿美国人受到恶劣天气影响。美国紧急事务管理部门预测，热浪或将在南部引发暴雨、狂风、龙卷风等恶劣天气。加拿大则持续受野火影响，今年成为其进入21世纪以来野火火情最严峻的年份。
在亚洲，印度大片地区持续遭受极端热浪的侵袭，因热浪死亡人数不断增加。世界其他地区也在承受极端天气的威胁。在非洲东南部的马拉维，热带气旋引发的洪水和泥石流造成1000多人死亡，66万人流离失所。南美洲的乌拉圭正在经历44年来最严重的干旱。
对此，联合国秘书长古特雷斯表示，“全球变暖的时代已结束，“全球沸腾”时代正在到来！”用“沸腾时代”对全球气候变暖发出了新的警告。他呼吁国际社会在减排、气候适应和气候融资方面采取行动，以“阻止最坏的情况发生”。
在极端高温及其引发的天气灾害影响下，多国经济受到冲击。
据美国哥伦比亚广播公司报道，过热的天气每年给美国经济造成1000亿美元的损失。路透社援引环保组织发布的气候透明度报告称，到2050年，印度的极端高温最终可能导致“户外工作能力”下降15%，降低多达4.8亿人的生活质量，并使GDP损失2.8%。
同时，《科学》杂志上近期发表的一项研究称：
厄尔尼诺现象可能在全球范围内造成极端天气的多米诺骨牌效应，引发大规模洪水、干旱、野火等，造成农作物死亡、热带疾病激增和鱼类种群数量骤降等，今年的厄尔尼诺现象可能在未来五年给全球经济造成3万亿美元的损失。
鉴于气候变化可能会加剧厄尔尼诺现象的频率和强度，即使各国兑现减少碳排放的承诺，到21世纪末，全球经济损失也将达到84万亿美元，并且这种影响将给低收入国家带来最大负担。
随着全球高温持续发展，极端天气灾害日益普遍和严重，这突出了应对气候变化的迫切需要。为应对气候挑战，减排已成为国际社会一个焦点议题。今年4月，联合国政府间气候变化专门委员会发布报告，呼吁各国采取深入、快速和持续的碳减排行动，减缓气候变化带来的影响。
联合国秘书长古特雷斯此前也呼吁国际社会加快气候行动，同时敦促各国政府在保护环境方面发挥重要的引领作用。此外，他表示还应大规模扩大对适应和恢复能力的投资，尤其是对造成气候危机责任最小的最脆弱国家和社区的投资。
气象学家表示，全球气候变暖是极端天气现象发生频率增加的重要推手。各国须为应对更频繁、更强烈的气候灾难做好准备；同时应加强国际合作，减少温室气体排放，完善极端天气预警机制，共同应对气候变化挑战。